The Last Post Origins

Chers amis et passionnés de la guerre de Sécession,

Aujourd'hui, en consultant ma boîte de messagerie, je tombe sur un message de Philippe Deman avec, en pièce jointe, un document PowerPoint. Telle n'est pas ma surprise, en lisant le dit - document, que j'apprends que The Last Post tire son origine de la guerre de Sécession!!!!!!! Étant donné que, dans l'histoire des conflits, c'est le premier sujet pour lequel je me passionne, je me suis mis à faire quelques recherches. 

Apparemment, durant la Campagne de la Péninsule ( du mois de mars au mois de juillet 1862 ), à Harrison's Landing ( état de la Virginie ), le capitaine d'infanterie Robert Ellicombe de l'Armée du Potomac ( camp de l'Union, les Nordistes pour les profanes ) entendit un soldat émettant des gémissements. Malgré le soir tombant et les tirs provenant des deux camps, l'officier rampa jusqu'au soldat en question, qu'il ramena vers ses lignes. Malheureusement, il décéda et lorsque Robert Ellicombe voulu connaître son identité en l'éclairant, il fût pris d'émoi. Le soldat était son fils, portant l'uniforme des Confédérés ( camp de la Confédération, les Sudistes )!!!!! Selon toute vraisemblance, il étudiait la musique dans un des états du Sud, lorsque la guerre éclata. Sans en référé à son père, il s'était engagé au sein de l'armée confédérée.

Canon Howitzer de 12 livres, capturé par

la Brigade de Butterfield près de Hanover Court House,

le 27 mai 1862 ( Campagne de la Péninsule, Virginie ).

( Library of Congress )

En fouillant les vêtements de son fils décédé, Robert Ellicombe serait tombé sur un papier sur lequel était écrit la mélodie de ce qui deviendra The Last Post. Souhaitant lui rendre les honneurs militaires, il se serait vu refuser une fanfare. A la place, un sonneur de clairon s'acquitta de la tâche*. 

Cette histoire, historiquement parlant, est difficile à vérifier. Pour ma part, en consultant ma documentation et le site de la Bibliothèque du Congrès, je n'ai trouvé aucune photographie concernant Robert Ellicombe.

Une seconde version de l'histoire voudrait que la rédaction de la sonnerie serait attribuée à Daniel Adams Butterfield, général dans le camp de l'Union.

Général - major Daniel Adams Butterfield.

( Library of Congress ) 

Général - major Daniel Adams Butterfield chevauchant 

un de ses deux chevaux à Falmouth ( Virginie )

( Library of Congress )

Enfin, une dernière version attribuerait la création de la dite - sonnerie à John Caldwell Tidball, capitaine de la Batterie A du 2ème Régiment d'Artillerie des États - Unis. Il terminera la guerre de Sécession comme général - major temporaire.

Capitaine John Caldwell Tidball.

( www.wikipedia.org )

Officiers de la Batterie A, 2ème Régiment d'Artillerie

des États - Unis à Fair Oaks, Virginie ( 1er juin 1862 ).

De gauche à droite :

Lieutenant de deuxième classe Robert Clarke, capitaine John Caldwell Tidball,

lieutenant de première classe William Neil Dennison et 

capitaine Alexander Cummings McWhorter Pennington Junior.

( Library of Congress )

Général de brigade John Caldwell Tidball.

*  http://en.wikipedia.org/wiki/Taps

A wonderful discovery

Chers amis et passionnés de la R.A.F.,

Le lundi 22 octobre, j'étais entrain d'effectuer des recherches sur internet. Pour être plus précis, je recherchais des photos d'aviateurs de la R.A.F. durant la Seconde Guerre mondiale ( peu importe la nationalité ). Lorsque je trouve de belles photos en très haute résolution, je les ajoute à ma documentation et les envoi à André Bar, bien qu'il ne s'occupe que des Belges ( je tombe toujours sur des Britanniques, des Canadiens, des Australiens, etc... ). 

Sur Google Images, j'ai aperçu une photo intéressante, sur laquelle posent trois aviateurs. En cliquant dessus, je me suis rendu compte que je reconnaissais l'aviateur à gauche! Et comment, puisque c'était Ernest " Nenesse, Titine n°1, Loopy " Loop D.F.C., mitrailleur sur North American B - 25 Mitchell au sein du 98 Bomber Squadron durant la Seconde Guerre mondiale*!!!!!!!!!!!!! Un large sourire illuminait mon visage. J'étais excité et me frottait les mains ( réaction on ne peut plus normale dans ce genre de situation )!!!!!

N° 1 Air Gunnery School à Pembrey, au pays de Galles ( 1943 ).

De gauche à droite :

Air Gunner Student Ernest Loop, un pilote de Miles Martinet et 

le Flight Sergeant Eddie Wise.

Me rendant sur le site sur lequel est postée la photo, je suis tombé sur une page consacrée au Flight Sergeant Eddie Wise : 

• www.fiskertonairfield.org.uk/photo_21.html

Le site ne m'était pas inconnu. En effet, il y a quelques temps, j'y avais découvert des photos intéressantes. J'étais étonné que celle - ci avait pu m'échapper!!!!! La légende m'avait plutôt surpris :

Eddie with two pals pictured post War.The Chap on the left is a Belgian aircrew ( Air Gunner ) student.The chap in the middle was the pilot of a Miles Martinet targettug aircraft. Eddie to the right of the picture.

Totalement faux en ce qui concerne Ernest Loop!!!!! Oui, il a débuté sa formation de mitrailleur à Pembrey, au pays de Galles. Mais c'était en 1943!!! Autant vous dire que, sachant la vérité à son propos, j'ai contacté un des administrateurs afin de lui transmettre les données exactes. Ayant envoyé la photo à André Bar, voici ce qu'il m'a répondu :

WAAAWWWWWW.......SUPER

Le lendemain, pour ma plus grande joie, je recevais un message de l'administrateur, David Briggs :

Hi Mehdi

Thank you for contacting me. Yes, if you could forward any pictures on this chap it would enlarge our knowledge base on the Squadron and N° 1 Group. I will forward your mail onto Martin Wise, Eddie's son. He lives in Australia. Thank you again for contacting me.

Regards

Dave

Aussitôt dit, aussitôt fait, je lui envoyais des photos et des liens menant aux publications sur Ernest Loop. Le surlendemain, il me remerciait de la qualité des photos et m'annonçait qu'il avait transmis les informations à Martin Wise. Apparemment, ce dernier n'avait pas réussi à me contacter. De ce fait, David Briggs avait joint, à son message, son adresse E - mail. Sans plus attendre, je lui envoyais un message avec, plus ou moins, le même contenu que pour David Briggs. La réponse de Martin Wise fut rapide. Voici son message tel que je l'ai reçu ( vous constaterez les fautes de frappe ) :

Hello Mehdl,
Greetings from Australia !
I am writing to you as a reply to sender due to problems writing direct, with your e-mail address honest_abe_ir@hotmai.com.
David Briggs passed on your informative details concerning the late Ernest Loop.
How pleasing it is having a name put to the photograph of my Father with  Ernest. I do not have any information concerning the sergeant pilot in the picture; other than he might have flown a  Target Tow M25 Martinet aircraft; I seem to remember my Father talking about there use at the No.1 Air Gunnery School at Pembury.
I am quite sure that the picture was taken during the time my father was instructing air gunnery At Pembury September 1943 and that Ernest was one of his students.
David kindly passed on the photographs sent by you of Ernest; I will put them in a place of honour with my Father's.
What a great career Ernest had how nice it would have been if we could have talked to him about the photo in question.
Your use of written English Mehdl is better than mine.  You sound like a nice caring young man; please keep in touch Mehdl; like you, I am a WW11 RAF enthusiast. Please write to me as Martin.
Kind regards,
Martin

Depuis lors, nous avons échangé plusieurs messages. Je vais, dans un avenir proche, reprendre contact avec lui. A la suite de mon dernier message, datant du 26 octobre, je n'ai plus reçu de réponse.

* Liens menant vers les publications concernant Ernest Loop :

• inmyworld-mehdi.blogspot.be/2011/06/loopy-is-gone-to-fly-away.html
• inmyworld-mehdi.blogspot.be/2011/08/in-memory-of-loopy.html

He passed away a couple of months ago

 Jean " John " Michaux.
( 1924 - 2012 )
 

( collection André Bar )

Chers amis et passionnés de la R.A.F.,

Cet après - midi, en consultant ma boîte de messagerie, je suis tombé sur ce message envoyé par André Bar :

Salut mi pti

J'ai encore la tristesse de t'annoncer le dernier " Take off " d'un ancien S.A.A.F. et R.A.F., il s'agit de John Michaux qui est parti en toute discrétion.

Éric m'avait signalé des albums photos et des documents à vendre lors du dernier militaria à Wavre.

Je viens de recevoir la confirmation de son décès par Josette Demey - Bens, via Léon Rubin. Il est décédé depuis plusieurs mois déjà? Navrant!!!!......

A+    DD

Encore un qui nous a quitté! Personnellement, je ne le connaissais que via ses nom et prénom. Voici des documents le concernant, envoyés par André Bar.

Fiche d'identification de Jean " John " Michaux...

... scannée du deuxième ouvrage de feu Guy De Win :

349 ( Belgian ) Squadron R.A.F. From Sunrise till Sunset.

( collection André Bar )

Élève - pilote Jean " John " Michaux.

Sous - officiers du 349 " Belgian " Squadron en 1945 ( après - guerre ).

De gauche à droite :

Flight Sergeant Jean " John " Michaux, Sergeant Guy " Gieter " De Jaegher et

Flight Sergeant Maurice " Bouillon " Remy.

( collection André Bar )

P.S. : Merci à André Bar pour l'information, les documents et les photos.

He flew with the " Three - Five - O "

 Robert François.

( 1920 - 2012 )

Cette photo a été prise dans le restaurant belge

" Chez Gaston ".

( collection André Bar )

Chers amis et passionnés de la R.A.F.,

Hier, sur le temps de midi, je lisais tranquillement le journal Le Soir. En regardant la rubrique nécrologique, telle n'était pas ma surprise de découvrir, en plein milieu de la page, ceci :

Monsieur Christophe FRANÇOIS,

son fils;

Madame Christel DE RAEVE,

sa belle - fille;

Les familles HANSSENS et VAN CAMPENHOUT,

ont la profonde tristesse de vous faire part du décès de

MONSIEUR

Robert FRANÇOIS

Ancien pilote de chasse de la Royal Air Force

Croix de guerre avec palme

Ancien chef pilote de l'Administration de l'Aéronautique

survenu à Oostende le 31 août 2012, à l'âge de 92 ans.

Les adieux auront lieu au funérarium Jim Raes, Slachtersstraat 23, 8400 Oostende, le vendredi 7 septembre à 11 heures.

Ils seront suivis de l'inhumation avec les honneurs au cimetière " Stuiverstraat ".

Cet avis tient lieu de faire - part.

Adresse de famille : Albert I - Promenade 16 ( B18 ), 8400 Oostende

Funérailles Casteleyn - De Grim - Ostende - 059 44 80 84

info@uitvaart-oostende.be

Après la lecture, j'ai directement téléphoné à André Bar pour lui faire part de la nouvelle. Les derniers s'en vont, au fur et à mesure. C'est une triste réalité, et c'est pour cela que nous allons les voir, afin de recueillir leur témoignage pour qu'il leurs survive. 

 

Flying Officers Roberto Muls et Robert François

devant un Spitfire Mark XIV du 350 " Belgian " Squadron.

( collection André Bar )

Devant me préparer pour aller m'entretenir avec un autre Ancien de la R.A.F., je lui ai demandé de m'envoyer des documents concernant Robert François.

Robert Georges François, surnommé " Fernandel ", est né le 20 août 1920 à Hyon - Lez - Mons ( province du Hainaut, Belgique ). Voici son parcours avant son engagement au sein de la R.A.F. :

• École Normale ( Math. ) : Mons.
• École de Navigation Aéro : Haeren.
• Études Océanographiques ( Amériques ).
• 10 mai 1940 : Officier en second / Marine marchande à bord du M.V. Columbia.
• 18 septembre 1941 : Vit au Guatemala.
• 4 octobre 1941 : Rejoint le Camp Joliette ( C.D.N. ) : 3ème Contingent belge.
• 23 novembre 1941 : Arrive en Grande - Bretagne. Engagé dans les Forces belges en Grande - Bretagne. Entré au Camp de Malvern ( Esc A.B. ).
• 20 février 1942 : Entré au Dépôt de l'Aéronautique Militaire belge.

 Extrait...

 ... de la matricule...

 ... concernant...

 ... le parcours militaire...

... de Robert François.

( collection André Bar )

Flying Officer Robert François avec un Spitfire Mark XIV

du 350 " Belgian " Squadron,...

 

 ... durant la période allant de février

à mai 1945.

( collection André Bar )

Les mêmes protagonistes...

 ... photographiés 50 ans plus tard.

( collection André Bar )

P.S. : Un immense merci à André Bar pour les photos et documents envoyés.

Strict, military... but not sadistic

Le mercredi 30 mai, j'avais rendez - vous avec un client pour réaliser une caricature. A 17h, devant le Pub " Au bureau ", je retrouve un certain Fabrice, Agent Pénitentiaire dans une maison d'arrêt. Très sympathique, nous nous tutoyons, nous installons à la terrasse et entrons directement dans le vif du sujet. Ayant aimé la caricature du général Sheridan ( dont il a vu l'original dans mon portfolio ), il souhaitait que je réalise le même type de travail avec lui - même. Il fallait qu'il soit représenté dans une position plutôt solennelle, avec une attitude sévère, strict, militaire... mais pas sadique.

Avant que Fabrice ( il préfère être appelé par son deuxième prénom ) ne me communique les éléments devant figurer sur la caricature, je lui ai demandé si il portait une arme à feu. La réponse était sans appel : non! J'étais abasourdi!!!!! A partir de ce moment, il a commencé à me décrire les carences en matière de sécurité pour les agents pénitentiaires. Il a de quoi se poser des questions. Pas d'arme à feu, la matraque, le bouclier ainsi les menottes dans le bureau ( ils ne peuvent les porter sur eux en permanence ), pas de chien, une formation insuffisante, une grande proportion d'agents s'imaginant devoir faire un travail social, etc... Il faut savoir que les détenus ont droit à tout, ou presque, et un seul devoir à remplir. Fabrice m'avait certifié une chose : lors de la première prise d'otages, il avait dit à ses collègues que d'autres allaient suivre. L'avenir lui avait donné raison.

Très passionné par le sujet, il en parle avec franchise, sans aucun détour. Son rêve, si je puis m'exprimer de la sorte, est de faire bouger les choses. Les Droits de l’Être Humain en prison, d'accord, mais pas au détriment des personnes chargées de la surveillance. Durant plus de deux heures, nous avons parlé de son passé d'adolescent en difficulté, son passage à l'Armée dans une unité de reconnaissance et d'autres choses. Ce fut une rencontre très intéressante. Ayant payé mon verre sans que je puisse dire quoi que ce soit, nous nous quittons en nous mettant d'accord sur ce qu'il devrait m'envoyer pour que je débute le travail.

Aujourd'hui, à 14h, je me suis rendu devant le Pub " Au bureau " pour remettre la caricature. Trois minutes plus tard, Fabrice arrive. Surpris que je l'ai contacté à plusieurs reprises pour la remise du travail, je lui ai dit que je ne devais pas traîner, vu que j'allai être indisponible durant une longue période. Ravi, il ma avoué que sa femme ne le reconnaissait pas sur la photo que j'avais pris de la caricature. C'est le problème avec les conjoint(e)s, ils/elles idéalisent trop leurs moitiés! Après une petite discussion d'une vingtaine de minutes concernant une autre caricature et un autre travail, nous nous quittons, content.

Voici les détails concernant la caricature :

• Format : 42 x 29,7 centimètres ( A3 ).
• Technique : encre de Chine.
• Application : différentes plumes et le pinceau pour la visière.

Crayonné.

Travail final.

( collection Fabrice )

P.S. : Pour mes plumes, ce fut un véritable massacre. Un paquet d'entre - elles n'a pas tenu le coup. Elles ont revécues les batailles de Waterloo, Shiloh, Gettysburg, Petersburg, la Somme, du Chemin des Dames, Verdun, El Alamein, Stalingrad et Okinawa.

Another " Mitchell Boy " is gone

 Raoul Schreiden.

( 1923 - 2012 )

Cette photo a été prise dans le restaurant belge

" Chez Gaston ".

( collection André Bar )

Chers amis et passionnés de la R.A.F.,

C'est, décidément, une véritable hécatombe! C'est par ces mots que j'ai répondu au message envoyé, ce mercredi, par André Bar. Voici le contenu :

Bonjour Mehdi

Pour info

A+    André

Ce message était suivi de l'envoi d'origine :

From Mich Moulin :

La triste nouvelle est son dernier soupir ce dimanche 15 juillet à 14 heures peu avant ses 89 ans. Claude était près de lui.

L'incinération a eu lieu ce lundi à México. Un hommage sera rendu plus tard ce mois - ci à Rivera Alta, Ajijic, Jalisco, México avec le 904 Wing Canadien - Chapala et ses amis.

( membre/lid VTB 2000 - 2008, CV en pièce jointe/aangehecht )

Raoul Schreiden naît le 18 juillet 1923. Au mois de mai 1940, alors civil, il est blessé durant l'invasion allemande. Comme de nombreux jeunes brûlant de se battre, il quitte la Belgique occupée pour rejoindre la Grande - Bretagne ( février 1941 ). Pendant son périple à travers la France, Raoul est arrêté à Banyuls et emprisonné à Perpignan. Parvenant à s'évader, il effectue quelques travaux sur la Côte d'Azur. Comme bon nombre de candidats à l'évasion, il traverse les Pyrénées, puis l'Espagne, sans se faire arrêter. Raoul arrive au Portugal, à Lisbonne, via Bragança.

A présent, son odyssée se poursuit sur les flots. Il embarque sur le " René - Paul ", un chalutier belge, à destination de Gibraltar. Arrivé sur place, Raoul embarque à bord du " Sobiesky ". Il foule le sol britannique à Greenock, en Écosse. Son désir de se battre le pousse, comme beaucoup de jeunes hommes, à s'engager dans la Royal Air Force. Comme disait feu le lieutenant - colonel d'aviation e.r. Ernest " Nenesse, Titine N°1, Loopy " Loop D.F.C., ancien mitrailleur de bord ( Air Gunner ) sur B - 25 Mitchell au No. 98 Bomber Squadron ( 1925 - 2011 ) :

• " Quand on a 18 - 20 ans, on veut aller à l'aviation. "

Étant donné qu'il est un volontaire pour la durée des hostilités ( pas un militaire d'active souhaitant faire carrière au sein de la R.A.F. ), il va intégrer les rangs de la Royal Air Force Volunteer Reserve. Avant toute chose, il doit signer un engagement au sein des Forces belges en Grande - Bretagne. Sans cela, il ne peut entrer directement dans la R.A.F.V.R. ! Après avoir reçu une instruction militaire, en " Kaki ", il passe au dépôt de l'Aéronautique Militaire belge.

Aircraftman Raoul Schreiden,

élève - pilote au sein de la R.A.F.

 

( collection André Bar )

Engagé dans la R.A.F.V.R., Raoul débute sa formation de pilote au sein de la No. 10 I.T.W. ( Initial Training Wing ) à R.A.F. Scarborough ( Yorkshire, Angleterre ). Comme de très nombreux futurs navigants, il part pour le Canada, à bord du " Queen Elizabeth ", afin de poursuivre l'entraînement. Voici son parcours au Canada :

 Élèves - pilotes belges à R.C.A.F. Moose Jaw ( Saskatchewan ).

De gauche à droite :

Wathieu, Pax, V. Pacco, Boels, Doncq, Schreiden, Béduwé et Gigot.

( collection André Bar )

• No. 31 E.F.TS ( Elementary Flying Training School ) à R.A.F. De Winton, près de Calgary ( Alberta ).
• No. 32 S.F.T.S. ( Service Flying Training School ) sur Airspeed AS.10 Oxford, à R.C.A.F. Moose Jaw ( Saskatchewan ).
• Reçoit ses ailes de pilote et sa nomination au grade de Pilot Officer ( sous - lieutenant ), le 13 août 1943.

Au mois de septembre 1943, après son retour du Canada, il continue son entraînement avec des élèves - navigateurs ( Student Navigators ) et élèves - opérateurs radio ( Student Wireless Operators ) sur Airspeed AS.10 Oxford, à R.A.F. South Cerney ( Gloucestershire, Angleterre ). Deux mois plus tard, il est transféré dans une O.T.U. ( Operational Training Unit ). Là, Raoul va se familiariser avec sa future monture : le bombardier moyen North American B - 25 Mitchell. Le temps de l'entraînement est terminé. Maintenant, place à l'action... et à la guerre !

Raoul Schreiden est affecté, au mois de janvier 1943, au No. 320 " Netherlands " Squadron, une escadrille composée majoritairement de Néerlandais.

Profil d'un bombardier North American B - 25 Mitchell

du No. 320 " Netherlands " Squadron.

 

( collection André Bar )

Équipages néerlandais du " Three - Two - O ", en 1944.

Les autres membres de son équipage sont :

• Bouman ( Air Gunner, Canado - Néerlandais ).
• Jean de Gobert ( Navigator, Belge ).
• Jean - Pierre Vermeiren ( Air Gunner, Belge ).

Par la suite, Bouman sera remplacé par un autre Belge, Charles " Charlie " Lawarrée.

Équipage Raoul Schreiden.

De gauche à droite :

Sergeant Charles " Charlie " Lawarrée, Flying Officer Raoul Schreiden,

Pilot Officer Jean de Gobert et Flight Sergeant Jean - Pierre Vermeiren.

( collection André Bar )

Les premières opérations de bombardement sont menées sur les côtes françaises, au départ de R.A.F. Dunsfold ( Surrey, Angleterre ).

Flying Officer Raoul Schreiden assis 

dans le poste de pilotage de son B - 25.

 

( collection André Bar )

Le 6 juin 1944, il participe au débarquement en Normandie. Ensuite, Raoul et son équipage prennent une part active aux campagnes de France et de Belgique. Après trois ans d'absence, il retrouve le sol belge lorsque le No. 320 " Netherlands " Squadron est transféré à B58 Melsbroek ( actuelle province du Brabant flamand ), le 18 octobre 1944.

Membres du " Three - Two - O " à Zaventem, en 1944.

Jean - Pierre Vermeiren, Jean de Gobert et Charles " Charlie " Lawarrée

sont, de gauche à droite, en deuxième, cinquième et sixième positions.

( collection André Bar )

S'ensuivent les campagnes des Pays - Bas et d'Allemagne, où d'ailleurs, l'escadrille est transférée peu avant la cessation des hostilités ( B110 Achmer, près d'Osnabrück ), le 30 avril 1945.

Les opérations étant terminées, Raoul est transféré au Transport Command pour suivre l'écolage sur des bimoteurs civils ( ou plutôt, non armés ). Ensuite, il est affecté au No. 525 Squadron à R.A.F. Membury ( Berkshire, Angleterre ).

Comme de nombreux anciens navigants belges de la R.A.F., Raoul Schreiden entre à la Sabena, le 6 mai 1946. Sa carrière de pilote civil débute sur Douglas DC - 3 et se termine, en 1982, sur Boeing 747.


P.S. : Merci à André Bar pour m'avoir transmis l'information et le document PDF.

He was a Navigator in the R.A.F.

 Hendrik Armand Verbruggen, après la guerre,

au sein de la Force Aérienne belge.

( collection André Bar )

Chers amis et passionnés de la R.A.F.,

Ce vendredi 6 juillet, je reçois un message collectif d'André Bar annonçant un décès. " Aïe " me suis - je dis. En l'ouvrant, voici ce que je découvre :

Bonjour.
Pour info!!!


Je viens d'avoir l'annonce du décès de VERBRUGGEN Hendrik, ancien navigateur dans la R.A.F.


Bien à vous,     Dédé.

Personnellement, je n'avais jamais entendu parler de lui. Même André n'avait que quelques photos, sans aucun renseignement. Dernièrement, il a obtenu les archives de Josette Demey - Bens, ancienne W.A.A.F. durant la Seconde Guerre mondiale. Voici les documents concernant Hendrik Verbruggen :

 

Document manuscrit, en français.

( archives Josette Demey - Bens )

 Documents typographiés, ...

... en néerlandais.

( archives Josette Demey - Bens )

 P.S. : Merci à André Bar pour m'avoir fait parvenir l'information et les documents.