lundi 26 novembre 2012

The Last Post Origins

Chers amis et passionnés de la guerre de Sécession,

Aujourd'hui, en consultant ma boîte de messagerie, je tombe sur un message de Philippe Deman avec, en pièce jointe, un document PowerPoint. Telle n'est pas ma surprise, en lisant le dit - document, que j'apprends que The Last Post tire son origine de la guerre de Sécession!!!!!!! Étant donné que, dans l'histoire des conflits, c'est le premier sujet pour lequel je me passionne, je me suis mis à faire quelques recherches. 

Apparemment, durant la Campagne de la Péninsule ( du mois de mars au mois de juillet 1862 ), à Harrison's Landing ( état de la Virginie ), le capitaine d'infanterie Robert Ellicombe de l'Armée du Potomac ( camp de l'Union, les Nordistes pour les profanes ) entendit un soldat émettant des gémissements. Malgré le soir tombant et les tirs provenant des deux camps, l'officier rampa jusqu'au soldat en question, qu'il ramena vers ses lignes. Malheureusement, il décéda et lorsque Robert Ellicombe voulu connaître son identité en l'éclairant, il fût pris d'émoi. Le soldat était son fils, portant l'uniforme des Confédérés ( camp de la Confédération, les Sudistes )!!!!! Selon toute vraisemblance, il étudiait la musique dans un des états du Sud, lorsque la guerre éclata. Sans en référé à son père, il s'était engagé au sein de l'armée confédérée.

Canon Howitzer de 12 livres, capturé par
la Brigade de Butterfield près de Hanover Court House,
le 27 mai 1862 ( Campagne de la Péninsule, Virginie ).
( Library of Congress )

En fouillant les vêtements de son fils décédé, Robert Ellicombe serait tombé sur un papier sur lequel était écrit la mélodie de ce qui deviendra The Last Post. Souhaitant lui rendre les honneurs militaires, il se serait vu refuser une fanfare. A la place, un sonneur de clairon s'acquitta de la tâche*

Cette histoire, historiquement parlant, est difficile à vérifier. Pour ma part, en consultant ma documentation et le site de la Bibliothèque du Congrès, je n'ai trouvé aucune photographie concernant Robert Ellicombe.

Une seconde version de l'histoire voudrait que la rédaction de la sonnerie serait attribuée à Daniel Adams Butterfield, général dans le camp de l'Union.

Général - major Daniel Adams Butterfield.
( Library of Congress ) 

Général - major Daniel Adams Butterfield chevauchant 
un de ses deux chevaux à Falmouth ( Virginie )
( Library of Congress )

Enfin, une dernière version attribuerait la création de la dite - sonnerie à John Caldwell Tidball, capitaine de la Batterie A du 2ème Régiment d'Artillerie des États - Unis. Il terminera la guerre de Sécession comme général - major temporaire.

Capitaine John Caldwell Tidball.
( www.wikipedia.org )

Officiers de la Batterie A, 2ème Régiment d'Artillerie
des États - Unis à Fair Oaks, Virginie ( 1er juin 1862 ).

De gauche à droite :

Lieutenant de deuxième classe Robert Clarke, capitaine John Caldwell Tidball,
lieutenant de première classe William Neil Dennison et 
capitaine Alexander Cummings McWhorter Pennington Junior.

( Library of Congress )

Général de brigade John Caldwell Tidball.


jeudi 15 novembre 2012

A wonderful discovery

Chers amis et passionnés de la R.A.F.,

Le lundi 22 octobre, j'étais entrain d'effectuer des recherches sur internet. Pour être plus précis, je recherchais des photos d'aviateurs de la R.A.F. durant la Seconde Guerre mondiale ( peu importe la nationalité ). Lorsque je trouve de belles photos en très haute résolution, je les ajoute à ma documentation et les envoi à André Bar, bien qu'il ne s'occupe que des Belges ( je tombe toujours sur des Britanniques, des Canadiens, des Australiens, etc... ). 

Sur Google Images, j'ai aperçu une photo intéressante, sur laquelle posent trois aviateurs. En cliquant dessus, je me suis rendu compte que je reconnaissais l'aviateur à gauche! Et comment, puisque c'était Ernest " Nenesse, Titine n°1, Loopy " Loop D.F.C., mitrailleur sur North American B - 25 Mitchell au sein du 98 Bomber Squadron durant la Seconde Guerre mondiale*!!!!!!!!!!!!! Un large sourire illuminait mon visage. J'étais excité et me frottait les mains ( réaction on ne peut plus normale dans ce genre de situation )!!!!!

N° 1 Air Gunnery School à Pembrey, au pays de Galles ( 1943 ).

De gauche à droite :

Air Gunner Student Ernest Loop, un pilote de Miles Martinet et 
le Flight Sergeant Eddie Wise.

Me rendant sur le site sur lequel est postée la photo, je suis tombé sur une page consacrée au Flight Sergeant Eddie Wise : 
Le site ne m'était pas inconnu. En effet, il y a quelques temps, j'y avais découvert des photos intéressantes. J'étais étonné que celle - ci avait pu m'échapper!!!!! La légende m'avait plutôt surpris :

Eddie with two pals pictured post War.The Chap on the left is a Belgian aircrew ( Air Gunner ) student.The chap in the middle was the pilot of a Miles Martinet targettug aircraft. Eddie to the right of the picture.

Totalement faux en ce qui concerne Ernest Loop!!!!! Oui, il a débuté sa formation de mitrailleur à Pembrey, au pays de Galles. Mais c'était en 1943!!! Autant vous dire que, sachant la vérité à son propos, j'ai contacté un des administrateurs afin de lui transmettre les données exactes. Ayant envoyé la photo à André Bar, voici ce qu'il m'a répondu :

WAAAWWWWWW.......SUPER

Le lendemain, pour ma plus grande joie, je recevais un message de l'administrateur, David Briggs :

Hi Mehdi
Thank you for contacting me. Yes, if you could forward any pictures on this chap it would enlarge our knowledge base on the Squadron and N° 1 Group. I will forward your mail onto Martin Wise, Eddie's son. He lives in Australia. Thank you again for contacting me.
Regards
Dave

Aussitôt dit, aussitôt fait, je lui envoyais des photos et des liens menant aux publications sur Ernest Loop. Le surlendemain, il me remerciait de la qualité des photos et m'annonçait qu'il avait transmis les informations à Martin Wise. Apparemment, ce dernier n'avait pas réussi à me contacter. De ce fait, David Briggs avait joint, à son message, son adresse E - mail. Sans plus attendre, je lui envoyais un message avec, plus ou moins, le même contenu que pour David Briggs. La réponse de Martin Wise fut rapide. Voici son message tel que je l'ai reçu ( vous constaterez les fautes de frappe ) :

Hello Mehdl,
Greetings from Australia !
I am writing to you as a reply to sender due to problems writing direct, with your e-mail address honest_abe_ir@hotmai.com.
David Briggs passed on your informative details concerning the late Ernest Loop.
How pleasing it is having a name put to the photograph of my Father with  Ernest. I do not have any information concerning the sergeant pilot in the picture; other than he might have flown a  Target Tow M25 Martinet aircraft; I seem to remember my Father talking about there use at the No.1 Air Gunnery School at Pembury.
I am quite sure that the picture was taken during the time my father was instructing air gunnery At Pembury September 1943 and that Ernest was one of his students.
David kindly passed on the photographs sent by you of Ernest; I will put them in a place of honour with my Father's.
What a great career Ernest had how nice it would have been if we could have talked to him about the photo in question.
Your use of written English Mehdl is better than mine.  You sound like a nice caring young man; please keep in touch Mehdl; like you, I am a WW11 RAF enthusiast. Please write to me as Martin.
Kind regards,
Martin

Depuis lors, nous avons échangé plusieurs messages. Je vais, dans un avenir proche, reprendre contact avec lui. A la suite de mon dernier message, datant du 26 octobre, je n'ai plus reçu de réponse.